一、 高等植物正常生长发育所需的必需营养元素

在植物体内经常可以检测到70多种化学元素，现在国际公认的高等植物生长发育所需的必需营养元素仅有17种，碳（C）、氢（H）、氧（O）、氮（N）、磷（P）、钾（K）、钙（Ca）、镁（Mg）、硫（S）铁（Fe）、硼（B）、锰（Mn）、铜（Cu）、锌（Zn）、钼（Mo）、氯（Cl）和镍（Ni）。按植物对它们需要量的多少，可分为大量营养元素、中量营养元素和微量营养元素。大量营养元素包括碳、氢、氧、氮、磷、钾；中量营养元素有钙、镁、硫；微量元素包括铁、硼、锰、铜、锌、钼、氯和镍。据研究确定为植物必需营养元素的3个条件是：

1、这种元素对植物营养生长和生殖生长是必不可少的，当它完全缺乏时，植物就不能完成其生命周期；

2、植物对这种元素的需要是专一的，其它元素不能代替它的作用，缺乏时，植物会出现特殊的缺乏症状，只有满足这种元素，症状才会消除；

3、这种元素必须在植物体内起直接作用，而不仅仅是起改善植物生长环境的间接作用。
因此，以上17种元素在植物生长过程中“缺一不可，不可替代”。